Les Everglades : Jour 2-la partie Ouest

RDV au petit déjeuner à 7h, et très bonne surprise le ciel est déjà tout bleu. Peut-être d'ailleurs un peu trop, l'avenir nous le dira. Nous quittons l'hôtel et commençons par le rituel quotidien : acheter de l'eau et le déjeuner. Le but de la journée : rallier la côte ouest de la Floride en traversant le parc des  Everglades. Nous avons une heure de route avant d'arriver à l'entrée Est du parc. Il s'agit du Shark Valley visitor center. Il y a une boucle de 24 km à arpenter soit à pied, soit en minibus guidé, soit à vélo. C'est cette solution que nous avons choisie. Il faut arriver de bonne heure car le nombre de vélos n'est pas très important. Mais nous approchons de la basse saison touristique ici, et trouvons sans aucun souci la bicyclette nous convenant. Nous voilà partis pour environ 3 heures de balade. Tout est prévu, on ne paie qu'au retour en fonction du temps passé. Nous retrouvons le système de frein à rétropédalage avec lequel nous nous étions déjà familiarisés à Chicago. Nous nous lançons donc sur le sentier goudronné qui longe un bras de marais. Et là, nous ne savons pas où regarder tellement il y a de crocodiles. Les femelles sont sur les berges, près de leur nid où elles ont déposé leurs œufs. On passe à moins de 2 mètres de certains mastodontes vraiment impressionnants. Le loueur de vélo nous a donné les consignes de sécurité : il n'y a aucun danger si nous ne les dérangeons pas. Il suffit donc d'éviter de leur rouler sur la queue. Finalement, on s'y habitue très vite. Le moment le plus impressionnant sera de passer tout à côté de celui ayant élu domicile en plein milieu du sentier goudronné. Il ne reste pas beaucoup de place pour passer entre les berges déjà occupées et l'animal. Nous passons tranquillement en faisant semblant de ne pas le voir et en espérant que lui fera de même!!! Blague à part, si le sentier est ouvert au public, connaissant les américains, c'est qu'il n'y a aucune crainte. Sinon, il y a longtemps qu'il y aurait des panneaux dans tous les sens mentionnant l'interdiction de pénétrer. Les garçons ne photographient même plus car nous sommes blasés des crocodiles. Cela nous rappelle le dernier voyage dans le Colorado, où nous ne faisions même plus attention aux bisons. Nous attendions les ours bruns. Là c'est un peu pareil, maintenant on aimerait bien voir une panthère de Floride. Malheureusement, ce ne sera pas pour ce matin. A la fin de la 1ère moitié du trajet, nous arrivons à une tour panoramique. La vue y est sympa et pour une fois, nous voyons autre chose qu'un ciel gris bouché. Retour vers le visiter center mais cette 2nde partie du trajet bien que plus longue est moins intéressante. Du moins car nous sommes en fin de saison sèche ( ça peut faire sourire, vu la météo subie depuis ces derniers jours) et beaucoup de terres sont asséchées. Les Everglades ne vivent que par l'eau. Ils disent ici que l'eau est le sang de la vie du parc. Nous rendons les vélos pour 12h15. Nous n'avons pas démérité, nous sommes dans la moyenne pour le temps de parcours. La pause déjeuner est la bienvenue. Il fait 33°...

En début d'après-midi, nous décidons de nous rendre à Everglade City, éloignée d'une trentaine de kilomètres pour essayer d'obtenir un tour en airboat. Ce fameux tour que nous avions au départ prévu de faire en Louisiane et qui n'a jamais pu se réaliser faute au vilain temps. Aujourd'hui, le ciel est bleu même si quelques nuages commencent à s'amonceler  Ça devrait être jouable. Ils sont une huitaine de boutiques cote à cote, à l'entrée de la ville proposant ce type de prestation. Le 1er sera le bon. C'est tout l'intérêt d'être hors période de rush: on peut se pointer sans avoir réservé. Nous devons patienter un petit quart d'heure. 14h45, en voiture Simone dans un drôle  d'engin à hélice avec notre capitaine du jour Johnny. Qui commence par boire une bière bien fraîche avant de lancer les commandes. S'il en boit une avant chaque tour depuis ce matin, y'a de quoi être inquiets pour la suite. Nous voilà donc installés avec des casques car le moteur fait un boucan de tous les diables. 1heure à travers la mangrove, en alternant allure pépère et en poussant à fond les manettes. Sensations assurées même s'il faut bien admettre que ce n'est sûrement pas très écologique tout ça. Nous descendons de l 'airboat tous les 3 ravis. Cela aurait vraiment été dommage de rentrer en France sans avoir tester. Pause goûter avec une bonne glace. Nous reprenons la route pour rejoindre Naples, station balnéaire très réputée du golf du Mexique. Tout de suite, cela nous fait bonne impression!!! Jolie plage de sable blanc, bon restaurant, belle piscine à l'hôtel, où nous plongeons avec délice, nous aurions dû prévoir  plus d'une nuit...

 

 

 

Le Captain Johnny du Airboat Tour

 

 

 

Pier de Naples

La plage de Naples (14 km de sable blanc)

 

Au resto